– Vår drivkraft er å hjelpe folk, sier Gretha (75) og Byrge Byrgersen (77) nærmest i kor.
Begge har fått idrettens høyeste utmerkelse: Idrettskretsens diplom. Byrge har alle utmerkelser det går an å få innenfor boksing. Han har selv bokset over 100 kamper, samt dømt 6200 kamper.
Nulltoleranse for alkohol
Gretha er verdens første kvinnelige boksedommer. Hun har også et stort engasjement innenfor håndballen, og spilte sin siste håndballkamp i en alder av 62 år.
Bokseklubben 19B30 er deres andre hjem. Byrge begynte i klubben i 1953, og Gretha i 1955.
– Det var kaos da jeg kom. Boksere var useriøse og klubben hadde veldig lite penger. Jeg innførte visse regler, og hadde blant annet nulltoleranse for alkohol. Kun de som oppførte seg og var seriøse, fikk bokse kamper, forteller Byrge.
På kjøret
Han begynte etterhvert å finne mennesker fra rundt om i byen, og brakte dem inn på boksetrening.
– Det var mennesker som var litt på kjøret. Jeg har fått mye fine gutter ut av dem, sier Byrge.
Etterhvert som ekteparet tok ansvar i klubben, bedret økonomien seg.
– Vi iverksatte masse dugnadsarbeid for å få penger i kassa, sier Byrge.
Likevel var det noe annet som var tanken bak å få klubbens boksere til å jobbe.
Hard, men rettferdig
– Når man jobber sammen skapes det et samhold. Folk oppfører seg bedre mot hverandre, forteller Byrge som sammen med kona har hjulpet mange mennesker. Både til å bli bedre boksere og ha det bedre som menneske.
– Folk trenger retningslinjer for å komme på rett kjøl. Vi innførte en hard, men rettferdig linje i klubben, og det lyktes vi med. Vi har berget mange mennesker på den måten, men det var selvfølgelig noen som ikke klarte det. Slik vil det alltid være, dessverre. Til syvende og sist er alt opp til deg selv, uansett hvor mye noen prøver å hjelpe deg, sier Byrge.
– Skolen viktigst
Gretha og Byrge skaffet også jobber til ungdommer i klubben som trengte det, og fokuserte alltid på at skolen var aller viktigst.
– Utdanning har vi alltid sett på som helt nødvendig. Den skal alltid komme først, sier Gretha.
– Vi har fått rikt igjen. Ved å hjelpe andre har vi også hjulpet oss selv. Vi er som en stor familie her i klubben. Trenger vi hjelp til noe, har vi ti mann som stiller opp med en gang. Vi har fått rikt igjen, sier Byrge. På spørsmål om det viktigste de har oppnådd innenfor boksinga, svarer de følgende.
– Vi har fått ærlige og sosiale utøvere. Boksere med god oppførsel i og utenfor ringen. Det betyr mye for oss. Drivkraften min er å ta vare på ungdommen, sier Byrge.
Gretha er Norges og verdens første kvinnelige boksedommer, og dømte sin første kamp i 1974. Dette til tross for sin bakgrunn som motstander av boksing. Før hun ble kvitt bokseresistansen sin, gikk det så langt at hun ga Byrge selveste valget.
– Jeg sa han måtte velge mellom boksinga og meg, smiler hun.
Ettersom Byrge var og er lidenskapelig opptatt av sporten, måtte hun overvære mange boksekamper og stevner.
– Jeg lærte utrolig mye om sporten, og oppdaget at det er kunst, sier Gretha.
I Byavisas kommentarfelt inviterer vi deg til å kommentere saker vi skriver om. Vi henstiller om at du bruker fullt navn og ber om at kommentarfeltet holdes i en respektfull tone. Unngå personangrep. Alle innlegg gjennomgåes før publisering. Vi forbeholder oss retten til forkorte, redigere og fjerne innlegg.
Vennlig hilsen Karina Lein, redaktør.