For ett gull, to sølv og to bronse var i overkant av hva mange kanskje ville forventet. Etter Gunhild Waldens sølv i EM 1990, som var Norges beste prestasjon internasjonalt fram til Trude Gundersens sølv i Sydney-OL for seks år siden, ble det stille fra trondheimsklubben.
- Vi har nå imidlertid satt fokus på kampgruppa, og ved å hente opp utøvere fra fellesdelen, får vi god konkurranse og ser rask fremgang resultatmessig, forteller leder Knut Brevik. Klubben, som er Trondheims eldste, ble startet opp i 1982 og tilsluttet kampsportforbundet fire år senere. Det ble tatt en rekke NM-gull i etterkant av dette, før det dabbet av igjen. Nå er ambisjonene høynet og berettigede – i NM var i utgangspunktet målet tre gull.
– Prestasjonene i norgescupen den siste tiden har bare gått oppover, så det var forventet med en viss suksess i NM, som vi naturligvis er veldig begeistret for, konkluderer Brevik.
Det er likevel plass for alle i Tong Ir – man trenger jo ikke å være med i kampgruppa for å bedrive idretten. Det kjøres blant annet egne voksengrupper – mange oppover i årene er interessert i idretten som god og allsidig trening. Blant de yngre er det heller ikke noe krav om skyhøye ambisjoner.
– Jeg går selv rundt og finner potensielle talenter fra fellesgruppa, som jeg spør om de er interessert i å satse mer. Vil de det, er det moro, og vil de ikke, så er det ingen krise, forteller Brevik. Under graderingene, som foregår tre ganger i året, blir det selvsagt lagt ekstra merke til hvem som presterer spesielt godt – her er innsatsen stor, da målet naturligvis er å få alle opp i nivå.
Som i mange andre idretter, er interessen for taekwondo størst før den harde ungdomstida setter inn. I Tong Ir ligger hovedvekten av utøvere i aldersgruppen 10-14 år – klubben merker raskt frafall etter dette.
– Man får interesse for andre ting, og mange velger bort taekwondo når det kommer en interessekonflikt med andre idretter, forteller Brevik. Likevel – klubben kan skryte av å ha et aldersspenn i sine utøvere fra seks til over 50 fylte år, og opplever som sagt interesse hos ”mosjonister” i tillegg til kampinteresserte.
– Nedre aldersgrense for å bli med i kampgruppa er tolv år, forteller Brevik.
Som i mange andre kampsportklubber, er det sosiale samholdet viktig. Utøverne har et stort pensum å lære seg om diverse kodekser for oppførsel på og utenfor banen – det stilles krav til taekwondoutøvere.
– Mange opplever bedret selvtillit og bedre resultater utenfor matta når de har drevet med treningen en stund, og dette er også målet. Dersom vi hører om at noen av våre utøvere bedriver kvalm og ugagn, aksepteres dette på ingen måte, og vi tar oss en prat med vedkommende, slår Brevik fast.
Tong Ir etablerte seg på Tiller i 1999, og har senere også fått lokaler i ved Dora på Østbyen. Seks instruktører med svart belte står beredt til å veilede utøverne – det virker som forutsetningene er på plass for satsning.
– I dag er vi veldig fornøyd med situasjonen – vi har gode lokaler, får mye kommunal støtte og en god profil, forteller Brevik, som gjerne avslutter med å si litt om klubbens ambisjoner.
– Nå umiddelbart skal vi til Denmark Open og satser på medaljer der – på sikt håper vi å få en utøver til OL-kvalifisering, hvilket er en kjempeutfordring, da nivået i World Taekwondo Federation er meget høyt. På breddesiden ønsker vi å gi et bredere tilbud, gi flere alternativer og tilby mer generell trening – rett og slett favne flere, konkluderer Tong Ir-leder Knut Brevik.
